דמנציה חשודה: האם סבתא רק שוכחת או שכבר חולה?
העברת המפתח או שכחת פגישה חשובה יכולים לקרות למישהו פעם אחת? שכחה יומיומית מסוימת היא נורמלית עם העלייה בגיל. אבל אלצהיימר חורג הרבה מעבר לזה. כיצד אוכל לזהות את הסימפטומים הראשונים של דמנציה כזו אצל קרובי משפחה וחברים, ומה עלי לעשות אם יש לי חשד סביר?
1.2 מיליון גרמנים סובלים מאלצהיימר? הנטייה עולה. המחלה היא הצורה השכיחה ביותר של דמנציה והיא מופיעה בעיקר בגיל מבוגר. ככל שאנשים מתבגרים כיום, יותר אנשים יושפעו מהמחלה בעתיד. לשנת 2050 המומחים כבר סומכים על שלושה מיליון חולים.
מה קורה עם מחלת אלצהיימר?
דמנציה של אלצהיימר היא מה שנקרא מחלה ניוונית, בה יש הרס מתמשך של תאי המוח. כתסמין אופייני, נמצאים משקעים של חלבונים מגושמים במוח החולה: במקום להתפרק, החלבון בטא עמילואידי מצטבר בחולי אלצהיימר. לוחיות אלו יכולות להיות אחראיות לתאי העצב שמתים ולאלו שנפגעו.
מהם סימני האזעקה הראשונים?
מותם של תאי המוח מתבטא מעל לכל ביכולת אינטלקטואלית מופחתת. ראשית, זה משפיע בעיקר על הזיכרון לטווח הקצר. במיוחד בשלבים המוקדמים, קשה לראות שבני משפחה או חברים עשויים להיות חולים. עם זאת, ישנם כמה שלטי אזהרה עליהם יש להשגיח.
לדוגמא, כאשר אדם חוזר שוב ושוב על אותה שאלה תוך כדי דיבור, או ממשיך לספר את אותו הדבר, על אף שכבר דובר עליו, עלי להיות מודע לכך. הפרעות במציאת מילים יכולות להיות גם סימן לדימנציה מתחילה. גם טיפוסי: האדם מגיע פתאום עם דברים יומיומיים כמו בישול או העברות כבר לא מתמודדות ויש לו בעיות להתמצא.
אילו "אסטרטגיות כיסוי" עלי לחפש?
אבל גם אם אני לא מבחין במומים כאלה, שינויים התנהגותיים מסוימים צריכים לגרום לי להבהיל: "מטופלים רבים מנסים להסתיר את החסרונות שלהם ככל האפשר מקרובי משפחה, חברים ורופא המשפחה", אומר איגוד האלצהיימר הגרמני.
אסטרטגיות אופייניות כוללות, למשל, עזרה לעצמך יותר עם הערות או הימנעות מפעילויות שקשה למצוא. זה יכול לבוא לידי ביטוי בעובדה שפתאום אנשים לא עושים כמו פעם או פחות ופחות עוסקים בדיונים. לעיתים קרובות ממציאים תירוצים לטעויות.
למי אוכל ליצור קשר אם יש לי חשד?
אם יש לי הנחה שאדם בסביבתי יכול להיות חולה באלצהיימר, עלי להניע אותו בזהירות לביקור אצל רופא. האם זה קשה, האם כדאי לפנות לרופא המשפחה? יתכן שלגישה זו גישה אחרת לחולה שלו.
רופא המשפחה הוא בכל מקרה נקודת המגע הראשונה במקרה של חשד. הוא יכול לבצע את הבדיקות הראשונות בסינון שנקרא, שיכול לאשר עדויות לדמנציה מסוג האלצהיימר. להמשך אבחון, עלי לקבוע פגישה במרפאת חוץ לזיכרון המתמחה או להתייעצות בזיכרון. אלה מוצעים על ידי מרפאות רבות.
כיצד מאבחנים דמנציה?
כדי לאבחן בבטחה מחלת אלצהיימר, אנשי רפואה משתמשים במגוון נהלים. הם משלבים בדיקות גופניות עם בדיקות נוירופסיכולוגיות. באמצעות טכניקות הדמיה, רופאים יכולים לדמיין את משקעי החלבון האופייניים לאלצהיימר ולגלות הפחתה באזורים מסוימים במוח. הם יכולים גם לבדוק בדם אם יש סימנים למחלה.
המרכיב המרכזי בבדיקה הנוירולוגית הוא מה שמכונה בדיקת שעון. על המטופל לצייר בזמן נתון עם מצביע גדול וקטן. ישנם גם שאלונים שבודקים את הזיכרון לטווח הקצר. גם אני כקרוב משפחה או כחבר יתראיין בשיחה מפורטת. התצפיות שלי יכולות לספק לאנשי המקצוע הרפואיים מידע רב ערך נוסף.
אילו עוד סיבות יש לשכחה?
לא רק אלצהיימר, אלא גם מחלות אחרות יכולות להיות מאחורי הביצועים הנפשיים והקשיים בירידה בחיי היומיום. תסמינים כמו דמנציה למשל גורמים לשבץ מוחי, גידולים במוח או דיכאון. מחסור בוויטמין B12, תרופות מסוימות או שימוש לרעה באלכוהול יכולים גם הם להיות הגורם לכך. לכן חשוב להחריג את אלה על ידי חקירות מתאימות.
מה קורה לאחר האבחנה?
אם הרופא מאבחן אלצהיימר, הצעד החשוב הראשון נעשה. למרות שהמחלה אינה ניתנת לריפוי, ניתן לעכב את התקדמותה על ידי שימוש בתרופות ובמדדים פסיכו-חברתיים אם היא מתגלה מוקדם. אך מהם הצעדים הבאים?
ראשית, חשוב לדון עם המטופל כיצד הוא מדמיין את עתידו מבחינת הטיפול. הרופא המטפל נותן המלצות לכך. כעת, איפה שזה עדיין אפשרי, עלי להבהיר עניינים משפטיים עם האדם הנוגע בדבר. ניתן לקבוע משאלות והחלטות מסוימות, למשל, בייפוי כוח מונע, הוראת טיפול ורצון חי. קנה עכשיו 
מהפכת האלצהיימר: התוכנית הראשונה למניעה וריפוי דמנציה 24,99 ?
